夏小虎，男，漢族，1971年6月出生，本科學歷，高級烹飪技師，中國烹飪名師，湘菜大師，中華美食藥膳風云人物，“中華金廚獎”獲得者。
　　一、義無反顧，選擇湘菜傳承
　　1987年，16歲的夏小虎從長沙市16中畢業，那時候，中國的改革開放正是如火如荼，財會、金融、建筑、交通等行業十分吃香，他的父母和親戚都希望他能從這些行業中選擇，憑著他當時的成績，也完全有可能進入這些行業。然而，夏小虎對廚師這個行業情有獨鐘，其實，當時人們普遍對廚師行業不看好，認為是臟、累、差的行業，別的行業有機會當干部，坐辦公室，又體面又輕松，而廚師干的是體力活，每天在油煙里滾打，說不定還要聽顧客的抱怨，實在不怎么樣。
　　最終，夏小虎義無反顧地選擇了廚師專業，經過反復地勸說，讓父母同意了他的選擇。1987年9月，夏小虎以優異的成績進入了長沙財經學校（當時為長沙市商業技工學校）的冷門專業烹飪專業就讀。
　　二、理實一體，苦練烹飪技藝
　　烹飪專業是操作性極強的專業，所有的學習過程走的是理實一體。夏小虎進入學校之后，一頭就扎進了實訓之中。最初是基本的廚房行為規范、刀工、勺工、站爐，接著是食物加工的水雜、宰殺、分割、漲發、解切，最后到面點、熱炒、冷拼、盤飾，整天的勞作下來，讓人腰酸背痛，同時還要學習營養搭配、餐飲文化、廚房管理、工藝美術等理論知識，很多人叫苦不迭。而夏小虎在任何一個環節中都一絲不茍地訓練，甚至還加班加點，力求精細到位。
　　同時，烹飪是充滿著智慧的工作，需要極強的悟性和長期的經驗積累。以制作傳統菜麻辣仔雞為例，一份看似簡單的麻辣仔雞，要經過近十道工序，選料、宰殺、褪毛、剔骨、切割、配料、兌汁、過油、烹炒、裝盤等，每一個程序不僅僅是操作到位，更需要用心感悟、拉捏適度。而湘菜菜品繁多，每一種菜品都需要認真體悟每一個環節。夏小虎在學習過程中孜孜不倦、舉一反三，不放過任何學習鍛煉的機會。
　　僅僅一年時間，夏小虎就在同界學生中脫穎而出，1988年6月，選送到湖南省委容園賓館學習烹飪技術。走上實踐崗位，他更加勤奮學習，虛心請教，勤于思考，烹飪技藝迅速提升，得到了單位和學校的高度認可。1989年畢業分配時，憑著他的技藝和能力，直接擔任了楚云飯店的廚師長。
　　三、不斷探索，成就湘菜大師
　　走上工作崗位，意味著新的征程的開始。
　　一方面，他不斷地鉆研烹飪技術，致力于湘菜有傳承、保護和創新發展。1992年4月參加“長沙市第二屆烹飪名師技術比賽”獲二等獎二個，三等獎一個；2006年3月獲得“東方美食”金牌旺廚稱號；2006年8月參加“首屆東江湖魚王爭霸賽”金獎一個、銀獎一個；2006年10月中國烹飪協會為他頒發“中國烹飪名師”稱號；2007年5月湖南省職業技術監督局頒發“高級烹飪技師”；2007年12月獲“中華美食藥膳風云人物”稱號；2008年4月參加“第四屆中華美食養身烹飪交流賽”榮獲“熱菜、冷葷、面點三項全能金獎”；2011年獲湖南省烹飪協會“湘菜大師”稱號；2011年獲中國烹飪協會頒發“中華金廚獎”。
　　另一方面，他致力于湘菜的推廣傳播，全國多地都留下他勤奮的足跡。1992年調入湖南省機械工業供銷總公司伍家嶺賓館任餐飲部經理，1994年擔任深圳市華強賓館任行政總廚，1996年擔任深圳市湘全大酒樓任行政總廚，1999年擔任長沙市雅亨酒樓任行政總廚，2000年新加坡同樂集團旗下的老北京食堂任廚師長，2002年成都湘源餐飲會所任總經理、廚師長，2005年毛家飯店發展有限公司督導部長，從2009年起擔任湖南韶山毛家飯店任副總經理至今。
　　四、傳經授徒，促進湘菜發展
　　夏小虎在個人不斷探索的同時，十分注重湘菜人才的培養。在工作中，他毫無保留地將自己感悟和經驗傳授給學徒和同事，多年以來，在頻繁更換的工作崗位和承擔繁雜的行政管理工作的情況下，培養了大批湘菜人才，到目前為止，他的學生中有25人成為了高級烹調師，高級烹飪技師8名，烹飪技師6名，有3人獲得“湘菜大師”稱號，他們成為酒店、賓館、飯店、餐館的中堅技術骨干。。
　　在行業領域，他也做出了巨大的貢獻。在毛家飯店工作的這些年，他組織發掘了毛家菜系，制定了出了毛家菜標準菜譜，并成功組織了毛家菜的申遺工作。繼承和創新工藝，研發并形成了“海皇粉絲醬”標準化工藝生產。
　　夏小虎投身湘菜行業至今已有三十年，如果要做個概括評價的話，那就是：精益求精、持之以恒、愛崗敬業、守正創新。這十六個字，不正是“工匠精神”的最好詮釋嗎？